Редкоземельные элементы представляют собой группу металлов, необходимых для высокотехнологичных производств благодаря их уникальным магнитным, термостойким и люминесцентным свойствам. Они активно используются в производстве зелёной энергетики, потребительской электроники и сложных оборонных систем.
Китай контролирует 70% мировой добычи редкоземельных руд. Даже в тех странах, где ведётся собственная добыча, сырьё, как правило, направляется в Китай для последующей переработки и рафинирования. Таким образом, на Китай приходится 90% мировых поставок очищенных редкоземельных металлов.